Глазами чужестранца (рассказ на историческую тему)

Много чужестранцев посещало Украину. Разные пути при­водили их в казацкий край. Одни путешествовали, другие шли войной, а были и такие, которые попадали на берега Днепра, выполняя разнообразные служебные поручения.

– Надеялись ли вы когда-нибудь, что судьба забросит вас на Днепр?

– Были времена, когда я и названия такого не слышал.

Так переговаривались, наблюдая за строительством крепо­сти над Кодакским порогом, два офицера-француза – наемника польского короля. Однако один из них, инженер, не много внимания уделял разговору, его мысль была сосредоточена на чем-то другом. Заметив невнимательность собеседника, друг инженера попробовал пошутить:

– Пытаетесь придумать устройство, которое сделало бы вашу крепость неприступной для казаков? Спешите: польский ко­роль объявил вознаграждение тому, кто победит запорожцев. Если же повезет вам, Боплан, то станете самым богатым чело­веком в мире, так как и за строительство этой крепости вам хорошо платят.

Однако и на такую шутку инженер не ответил. Говорливому же офицеру хотелось поболтать, а потому он решил задеть ин­женера за живое:

– А их, запорожцев, не так уж и легко будет победить. По­тому что не только бесшабашность и смелость присущи этим людям, но и глубокие знания современной военной техники. Скажем, слыхали ли вы, что казаки имеют подводный флот?

Вопрос попал в цель. О технике инженер Боплан мог гово­рить часами. Поэтому охотно рассказал своему приятелю все, что успел узнать об оружии сечевиков. А поскольку вопрос касался флота, то и начал инженер именно с него.

Он рассказало том, что море для казака – важнейшее ис­пытание: настоящим казаком считали того сечевика, который побывал на море; джуру, который участвовал в морском похо­де, сразу же записывали в казацкое войско.

– Небольшие, легкие казацкие лодки-чайки, – продолжал дальше Боплан, – замечательно приспособлены к морским боям. Что же касается подводного флота, то я говорил бы об умении держаться под водой. Здесь казаки, действительно, применяют издавна общепринятые между ними хитрости: дер­жа во рту длинную полую камышину, они длительное время могут находиться под водой незамеченными.

Увлекшись, инженер начал рассказывать о другом оружии казаков:

– Большую силу казачеству придает артиллерия. Говорят, что на Сечи постоянно есть пятьдесят пушек, которые запо­рожцы прячут в камышах.

– А кто же изготавливает эти пушки? – поинтересовался со­беседник Боплана. – Ведь среди казаков нет инженеров.

– В том-то и дело, что казаки – мастера на все руки. Они собственное оружие производят сами, заботясь не только о тех­ническом совершенстве, но и о его внешнем виде. Их ружья, пистоли, сабли – непревзойденные произведения искусства.

– Поговаривают, что казаки воюют не только ружьями и копьями, но и лопатами? Материал с сайта //iEssay.ru

– Да, – продолжал Боплан, – о запорожцах говорят, что нет в мире войска, которое умело бы лучше строить оборонитель­ные валы, чем они. Но едва ли не важнейшее изобретение ка­заков – полевой лагерь, который они используют для обороны среди степи. Организовать такой лагерь очень просто: казаки ставят кругом телеги, соединяют их цепями, а вокруг – выка­пывают ров. Такой казацкий лагерь может неделями выдер­живать осаду.

– Вы не теряете времени, инженер. Король был бы вам весь­ма благодарен за такую исчерпывающую информацию. Кажет­ся, его королевская милость собирается воевать с казаками, собственно, потому и приказано строить Кодакскую крепость.

Инженер Боплан пробыл в Украине семнадцать лет. Вернув­шись домой, во Францию, он написал книгу «Описание Укра­ины», в которой обстоятельно рассказал своим землякам об увиденном в казацкой земле.