Вещие слова (рассказ на историческую тему)

Много чего видели на своем веку быстрые воды Дуная. Од­нако такому блеску позавидовало бы и Черное море. Сияли на солнце императорские доспехи. Золото, ценные камни, самые дорогие ткани в наряде могущественного властелина должны были убедить князя русичей: не по силам волку львиные ког­ти. Война с Византией – напрасное дело: никому не преодолеть ее золотого величия. И пусть говорят о гордом Святославе, что не стремится он к богатству. Не было еще среди людей того, кого бы не заворожили бриллианты императорского меча. Им­ператор удовлетворенно улыбнулся: решил прибегнуть к хи­трости. Вспомнил быль, предание о которой переходило из од­ного европейского дворца в другой.

...Как-то появились в стане Святослава византийские послы. Принесли с собой богатые подарки. Чего только не было среди драгоценностей, завернутых в дорогие узорчатые ковры! Так византийцы хотели узнать, что больше любит князь: золото или шелк? Однако остался равнодушным Святослав к замор­ским дарам. Разочарованные послы ни с чем вернулись домой. Когда же известили своего царя о неудаче, велел он послать Святославу оружие, изготовленное руками лучших мастеров Византии. Долго любовался киевский князь острыми мечами и копьями, очень благодарил царя. На это царские советники сказали: «Лютый будет сей муж, потому что богатством пре­небрегает, а оружие берет. Соглашайся на дань».

– Что-то опаздывает русский властелин, – прервал нить раз­мышлений император и вдруг помрачнел.

Несколько ладей рассекали дунайские волны, быстро при­ближаясь к императорской свите.

– Не хитрить ли надумал Святослав? – обратился император к советникам.

Те озадаченно молчали: после заключения мира ничего не смогли узнать о намерениях князя.

Император напряженно всматривался в реку. Ни одна лодка не выделялась среди других. На каждой сидело несколько де­сятков гребцов, развевались на ветру боевые стяги русичей. «Нет, нету между ними князя», – подумал император и почувствовал жгучий стыд: похвастался золотом перед дунайскими волнами и собственной челядью.

Через мгновение серебряный горн пропел: «Дорогу импера­тору!», и роскошная свита двинулась от Дуная.

– Стойте! – закричал командир небольшого военного отряда, оставленного, по императорскому приказу, на берегу реки. – Вон он, Святослав, на лодке, положил весло и ждет встречи!

...Императорский хроникер быстро записывал события дня 971 г.: «Был Святослав среднего роста, не очень низким и не очень высоким, с лохматыми бровями и светло-синими глаза­ми, курносый, безбородый, с густыми, чрезмерно длинными волосами над верхней губой (усами). Голова у него была совсем голой, но с одной ее стороны свисала прядь волос – признак знатности рода. Крепкий затылок, широкая грудь и все другие части тела полностью пропорциональны. Выглядел он доволь­но суровым и диким. Одно ухо его украшала золотая серьга, с золотым карбункулом и двумя жемчужинами. Одежда на нем была белой и выделялась лишь чистотой. Сидя на скамье для гребцов, он переговорил с императором об условиях мира и отчалил от берега». Материал с сайта //iEssay.ru

– Погоди же, Святослав, пощербится твоя гордость и муже­ство о мое золото! – презрительно искривил губы император, следя за княжескими лодками, которые быстро таяли в голу­бой мгле. – Позовите Феофила и приготовьте мешок самого лучшего золота!

В то же мгновение Феофил, усердный и льстивый неволь­ник, стоял перед императором и слушал его приказ:

– Отправляйся к печенежскому хану Куре, передай ему от меня вот этот подарок и скажи, что Святослав с небольшой дружиной возвращается на Русь.

«Посмотрим, чего стоить будут русские мечи и великодуш­ное предупреждение “Иду на вы”, с которым ты, князь, от­правлялся на врага», – мысленно вынес приговор князю-воину император...

Много воды дунайской утекло в Черное море, и живет и до сих пор легенда о том, как на Днепровских порогах был коварно убит по приказу византийского императора князь Свя­тослав.