«Кто возбуждает ненависть — тот возбуждает и любовь» (о М. Е. Салтыкове-Щедрине)

Казалось бы, самое легкое и простое дело на све­те — говорить правду. Но в действительности это очень сложно, трудно, а нередко и опасно. Сатирик, беспо­щадно осмеивающий не только человеческие пороки, но и несовершенство мира, далеко не всегда находил понимание и сочувствие у своих современников. Раз­вивая мысли, высказанные в одном из лирических отступлений в «Мертвых душах», Некрасов писал в стихотворении «Блажен незлобивый поэт...» (1852):

Это сказано о Гоголе. Но в равной степени про­цитированные строки относятся к любому сатирику, в том числе, конечно, и к Салтыкову-Щедрину, который занимает почетное место в блестящей плея­де замечательных писателей, составляющих славу мирового искусства.

Однажды под впечатлением недоброжелательной критики Салтыков-Щедрин засомневался в смысле и целесообразности своей деятельности и написал об этом Тургеневу. Тот отвечал: «Кто возбуждает нена­висть — тот возбуждает и любовь. Будь Вы просто потомственный дворянин М. Е. Салтыков — ничего бы этого не было. Но Вы — Салтыков-Щедрин, писа­тель, которому суждено провести глубокий след в нашей литературе, вот Вас и ненавидят — и любят, смотря кто. И в этом «результат Вашей жизни», о котором Вы говорите, и Вы можете быть им доволь­ны...»

Многое различало Салтыкова-Щедрина и Тургене­ва: общественно-политические взгляды, художествен­ная манера и т. д., но было и то, что их сближало. Можно даже сказать, сближало всех русских клас­сиков. Речь идет об отстаивании, защите, пропа­ганде общечеловеческих ценностей, а среди этих ценностей художественная литература занимала не последнее место. Вот что об этом говорил великий сатирик: «Лично я обязан литературе лучшими ми­нутами своей жизни, всеми сладкими волнениями ее, всеми утешениями; но я уверен, что не я один, лично обязанный, а и всякий, кто сознает себя че­ловеком, не может не понимать, что вне литерату­ры нет ни блага, ни наслаждения, ни даже жизни».

Преувеличение, скажете вы? Да, конечно. Но, может быть, все же есть правда в заветных мыслях Щедрина? Он ведь говорит не просто о литературе как словесном искусстве, а о тех идеалах, выра­жением которых она является и без которых, дейст­вительно, трудно жить тому, кто сознает себя чело­веком. Незадолго до смерти Салтыков-Щедрин заду­мал написать произведение под названием «Забытые слова». Он так рассказывал о своем замысле: «Были, знаете, слова: ну, совесть, отечество, человечество... другие там еще... А теперь потрудитесь-ка их поис­кать! Надо же напомнить».

Поэт А. М. Жемчужников (один из создателей об­раза Козьмы Пруткова) в своем стихотворении, вы­званном известием о кончине сатирика, писал: Материал с сайта //iEssay.ru

Действительно, Салтыков-Щедрин так и не успел осуществить свой замысел. Но на протяжении всего творческого пути писатель не уставал напоминать людям о тех идеалах, во имя которых он обличал, высмеивал все гнусное, отвратительное, античелове­ческое, что видел вокруг себя. В том-то и состоит высокое признание каждого великого сатирика: он обличает, но это особая форма утверждения идеа­лов; он ненавидит, но во имя любви.