Вопросы и ответы к творчеству Дж. Г. Байрона

«Поэзия Байрона — это вопль страдания, это жалоба, но жалоба гордая, которая скорее дает, чем просит, скорее нисходит, чем умоляет», — писал о поэзии Байрона В. Г. Белинский. Как никто другой, Байрон воплотил в своем творчестве главное в романтизме — разлад между идеалом и действительностью. Отсюда его основные темы — «мировая скорбь» и бегство от мира («Прочь, прочь от жизни — навсегда!»). «Мировая скорбь» в творчестве Байрона — это великое недовольство порядком вещей в современном ему мире. В этой «мировой скорби» — призыв к справедливости для всех народов и всех людей. В европейском романтизме не было другого такого поэта, который бы так пламенно говорил о ценности личности («самодержавия» личности), противостоящей окружающему миру. Как писал Белинский, «это личность человечества, возмутившаяся против общего и в гордом восстании своем опершаяся на самое себя».

После достижения совершеннолетия (1809) Байрон стал членом палаты лордов английского парламента. Но он считал, что не вправе взять на себя эту роль, пока не приобретет жизненный опыт: «Если мы не побываем ни в какой другой стране, кроме своей, мы поступим несправедливо по отношению к человечеству — именно по личному опыту, а не по книгам, мы должны создавать свои суждения о нем». Байрон побывал в Португалии, Испании, Греции, Албании. Во время своего путешествия он вел дневник. Впечатления, полученные от почти двухлетнего странствия, легли в основу двух глав (песен) поэмы «Паломничество Чайльд Гарольда».

Самое прославленное стихотворение цикла «Еврейские мелодии» — «Душа моя мрачна...» переведено на русский язык М. Ю. Лермонтовым, переводчиком стихотворения «Хочу я быть ребенком вольным...» был В. Я. Брюсов.

В 1818 году Байрон написал поэму «Мазепа», где воссоздается эпизод, почерпнутый поэтом из «Истории Карла XII» Вольтера. На одном из привалов во время отступления после Полтавской битвы Мазепа рассказывает Карлу XII о трагическом эпизоде своей молодости. Юношей Мазепа состоял пажем при дворе польского короля. Красавец-паж полюбил жену одного из придворных и пользовался взаимностью. За это юношу привязали к дикому жеребцу и отпустили жеребца на волю. В поэме рассказывается о том ужасе, который пережил Мазепа, обреченный на эту смертельную скачку. Случай спас юношу от смерти.