Строение земной коры Северной Америки

Северная Америка вместе с Евразией является остатком древнего материка северного полушария Лавразия, который на­чал раскалывайся на современные материки в конце мезозойской эры около 100 млн лет назад.

Древнейшей и самой большой по площади тектонической структурой Северной Америки является Североамериканская платформа, которая явля­ется осколком древней Лавразии. На севере платформы ее кристаллический фундамент выходит на земную поверхность, образуя самый большой в мире по площади Канадский щит. Возраст горных пород, из которых он состоит, около 3 млрд лет. Поверхность щита плоская, во многих местах осложненная разломами и древними выходами лавы. В некоторых местах щит погружается под воды океана и снова выходит на земную поверхность на соседних островах. На юг от щита кристаллический фундамент платформы постепенно погружается под осадочный чехол. Здесь строение земной коры осложнено впадинами, где толщина чехла возрастает. Материал с сайта //iEssay.ru

На юго-западе материка лежит молодая платформа. По строению это глубокий прогиб фундамента, заполненный десяти километровым слоем оса­дочных горных пород. Весь запад Северной Америки занимает средний по возрасту пояс складчатости, который большей частью сформировался в мезозойскую эру вследствие встречного движения Североамериканской и Тихоокеанской литосферных плит. О недавнем вулканизме здесь свидетель­ствуют гейзеры, горячие источники, грязевые вулканы. Эти явления наблю­дают в Йеллоустоунском национальном парке, известном высочайшими гейзе­рами в мире. Некоторые из них выбрасывают горячую воду на высоту 50-90 м. Тихоокеанское побережье Северной Америки и южную узкую часть материка составляет молодой пояс складчатости, процесс формирования которого не завершился. Здесь наиболее часты землетрясения, есть действу­ющие вулканы. Самым высоким из них является вулкан Орисаба (5747м).

На восточном краю материка сформировался пояс древней складча­тости, возникший в палеозойскую эру. Он представляет собой сильно разрушенные горы, состоящие из обломочных пород.