На реке Лимпопо

Вот она перед нами — знаменитая Лимпопо… Что есть та­кая река, все знают с первого класса: «И встал Айболит, побе­жал Айболит… И одно только слово твердит Айболит: «Лим­попо, Лимпопо, Лимпопо!» Кое-кто, даже вкусив плодов географии, считает: главная река в Африке — Лимпопо, так сильны впечатления детства, так хороша сказка «Корнеплодия Чуковского» — как назван был в шарже Корней Чуковский.

Лимпопо — река невеликая. Есть в Африке Нил, Конго, Зам­бези. Но вообще-то рек на континенте немного. Часто видишь только сухое песчаное русло. Вода в реке появляется лишь в сезоны дождей, а вскорости после них воду до песчаного дна выпивает африканское солнце. Некоторые реки, пробиваясь к океану, теряют силу в пустынях. Занятно видеть на карте: тя­нется синяя жилка к морю, но на желтом пространстве вдруг исчезает. Кое-где по степям текут маленькие речушки. От сол­нца их сберегает зеленая опушь. Но, кроме солнца, воду из ре­чек пьют насосные станции, и часто за кулисами зелени проте­кает лишь сонный жиденький ручеек, к которому в тайных местах пробирается все живое, чтобы напиться.

Такую речонку с названием Крокодиловая мы однажды пере­секали. И вот, прослеживая синюю жилку на карте, обнаружи­ваем: это была Лимпопо, только название в верховьях другое.

Едем к реке, вокруг тропический лес. Семьдесят километ­ров по зарослям, темным и мрачноватым. И вот она — Лимпо­по. Сверкнула вода, но с дороги до нее надо еще добраться. Про­дираемся сквозь преграды колючек, в каждой лежащей на земле ветке подозреваем змею. Материал с сайта //iEssay.ru

Змей не увидели. А крокодил с песочка у нас на глазах резво засеменил и скрылся в воде. Здравствуй, Лимпопо! С минуту молча глядим на воду цвета спелого мандарина (у Чуковского она «черная »), на плотные заросли на другом берегу, на отмель, где может гулять «гиппопо», а потом вдруг, как дети, запрыга­ли и начали весело причитать и дурачиться. Когда же детство в нас улеглось, стали примеряться к реке. Видно: неглубока. Ширина — метров тридцать, ну как Москва-река у Звенигоро­да. Противоположный берег — уже Ботсвана, ведь Лимпопо — река пограничная. Нам тут сулили колючую проволоку на бе­регу и автоматчиков в зелени. Но, кроме крокодила, показав­шего из оранжевой воды спинной гребень, глаза и ноздри, ни­чего опасного не видать.