Алфавит

Алфавит (греч. alphabetos) — совокупность букв, расположенных в определенном порядке. Слово алфавит происходит от названия пер­вых букв греческого алфавита — альфа и бета (новогреческая вита), слово азбука получилось из сложения старых названий первых букв русского алфавита — аз (А) и буки (Б). Порядок букв в алфавите, как правило, традиционный: в алфавитах, созданных на основе греческого, стараются сохранить ту же последовательность букв.

Несмотря на то, что звуков речи в любом языке огромное множе­ство, количество букв в системах письменности всегда ограничено. Чем меньше букв в алфавите, тем легче его запомнить и удобнее им пользоваться. Если же алфавит приближен к транскрипции, пользо­ваться им неудобно, и реформа такого алфавита неизбежна. В 1928 году лингвист Н. Ф. Яковлев в статье «Математическая формула построения алфавита» описал принципы создания идеального алфавита, определив необходимое и достаточное количество букв для систем письменности разных языков. Эта формула хорошо отражает особенности русского письма. Суть идеи такова: если в системе письменности есть две груп­пы знаков (для гласных и согласных звуков), то можно, слегка увеличив одну группу (гласные), существенно сократить вторую (согласные) (см. Принципы русской графики).

Кирилл и Мефодий — создатели алфавита для славянских языков — по образцу греческой системы письма разработали специальный алфавит для записи текстов на старославянском языке. При этом они коренным образом переработали греческий алфавит, приспособив греческие буквы к передаче славянской звучащей речи. В греческом языке были особые придыхательные согласные, которые обозначались специальными бук­вами. В славянских языках таких звуков не было, поэтому славянскому алфавиту эти буквы были не нужны. С другой стороны, в славянских языках было много шипящих звуков (ш, щ, ж) и аффрикат (ц, ч), которые отсутствовали в греческом языке; кроме того, славянская фонетическая система имела особые гласные звуки: носовые гласные, сверхкраткие гласные. Для всех этих звуков были введены специальные буквы.

Приспособление славянского алфавита к отражению русской речи шло постепенно, время от времени официально закрепляясь в законо­дательных актах. Многие греческие буквы, например, «кси» и у «пси» оказались лишними, так как сочетания звуков [к] и [с], [п] и [с] вполне можно было передать сочетанием двух букв. Поскольку реформа алфа­вита проходила крайне медленно, стали появляться дублетные написа­ния. Писцы часто стремились сохранять греческие буквы в сакральных текстах, полагая, что каждая буква имеет свой смысл. Многие поколе­ния книжников, например, учили правило употребления буквы «пси»: «Псалом пиши псями, а не покоем. Пса пиши не псями, но покоем».

В 1710 году Петр I попытался исключить из алфавита некоторые лишние буквы, но его реформа встретила сопротивление ученых- книжников, в результате чего было принято компромиссное решение: удалось устранить буквы «от», «омега» и «пси». В 1735 г. Российская Академия наук исключила из алфавита буквы «кси», «зело» и «ижицу». В то же время в алфавит были введены буквы й и э. Материал с сайта //iEssay.ru

Буквы ъ («мягкий знак») и ъ («твердый знак») первоначально обо­значали особые гласные, однако после исчезновения этих звуков бук­вам нашлось другое применение (см. Графика).

Самая молодая буква — ё (введена в 1797 году) — до конца не уза­конена. В обычном тексте буква ё всегда может быть заменена буквой е, и слова, начинающиеся на букву ё (например, ёлка), в словарях нужно искать вместе со словами на букву е. Тем не менее, буква ё необхо­дима для правильного отражения русской речи на письме. Особенно в тех случаях, когда она выполняет смыслоразличительную функцию: ср. небо и нёбо, осел и осёл, села и сёла.

Реформа 1917 года определила состав русского алфавита: на сегод­няшний день он состоит из 33 букв.